Cet après-midi, une fois quittée la zone portuaire, notre car nous conduit vers Porto en longeant les plages, particulièrement animées aujourd’hui en raison de la fête nationale.

Notre première étape nous conduit à l’église Saint François, qui desservait l’ancien couvent franciscain. Derrière l’austère façade de granit de style gothique, fidèle à la sobriété de l’ordre de saint François, surprise : nous découvrons un foisonnement de bois dorés et sculptés, enchevêtrement d’oiseaux, d’angelots, de fleurs… Disposés tout au long de la nef, ces autels privés au style baroque exubérant permettait aux familles bourgeoises de la ville d’afficher leur fortune et leur position sociale.

Nous nous dirigeons ensuite vers la cathédrale, église forteresse du 12ème siècle. Dans le cloître, le bleu des azulejos couvrant les murs apporte une touche de couleur inattendue parmi les 400 quelques colonnes romanes de pierre grise.

Puis c’est l’arrêt tant attendu : visite des chaix de porto et dégustation ! Et bien que certains pèlerins aient prétendu ne pas y toucher (« oh, moi, je trempe juste mes lèvres »), l’ambiance détendue a finalement levé bien des réticences. Ce soir, le Princess Danae s’est alourdi de quelques centaines de bouteilles supplémentaires !

(Avis aux amateurs : ici au Portugal, le porto blanc se boit plutôt en apéritif, le porto rouge (« ruby », moins de 3 ans d’âge, ou « tawny », plus corsé) se déguste plutôt en fin de repas, pour accompagner un dessert.)

Claudine Daynac, Maryvonne Buss et Nathalie Claveau

Surprise du bord : ce soir, au moment du dessert, les Indonésiens de l’équipage sont venus nous donner un petit concert avec un instrument de bambou appelé angklung. Chaque instrument correspond à une note différente. Nous avons eu droit à un florilège de chansons françaises : La vie en rose, Sous les ponts de… Bali !
Dernière minute : ce soir à 21h30, juste avant le coucher du soleil, une flotille bondissante de dauphins a accompagné notre navire…

12/06/2008